據澳洲日報報道，一名權威的旅游業領導人表示，澳洲對待中國游客就像對待『二等公民』，對他們的簽證收費遠遠高於歐美游客。
中國游客赴澳簽證收費遠超歐美
美國、歐盟等國家的護照持有人，都可以只花20澳元，在網上提交電子簽證申請。然而，其他國家的游客，如中國、印度、巴西和印尼，簽證申請費高達135澳元。
『中國游客有權發問，為什麼他們要被宰135元的簽證費，而其他國家的游客卻可以只交20元(澳元，下同)就拿到簽證——這向即將成為我們最大的旅游市場發出了錯誤的訊息，即我們不像對待其他國家那樣重視他們的到來。』旅游與交通論壇(TTF)執行長奧斯蒙德(MargyOsmond)說。
在礦業萎縮的同時，旅游業正在迅猛發展，在截至9月30日的12個月裡，國際游客增長6.7%至670萬人次，消費額增長13%達到348億元。但《澳洲金融評論報》收到的TTF的預算前意見書認為，如果改變政策，赴澳游客的增長速度會更快。
『國際研究表明，有競爭力的簽證改革可以促使游客人數在三年內平均增長5%到25%。』奧斯蒙德說，『如果我們運用這個潛力，推動我們的中國游客市場，我們將在近年來20%的年增長率基礎上，在三年內額外看到25.5萬名中國游客。』
澳洲向中國試點推出了十年簽證，但申請費高達1000澳元，相比之下，美國的十年簽證只需要215元，加拿大105元，新加坡28元。
TTF還表示，背包客使用的打工度假簽證費用不斷上昇，從2011年的280元昇至現在的440元。
過去幾年裡，澳洲簽發的打工度假簽證數量持續下降。旅游業擔心，在7月1日取消背包客的免稅門檻之後，簽證數量將進一步下降。其結果是，打工度假者從1元到8萬元的收入，都需要繳納相應的稅。
反對黨前座議員，包括影子財相寶文和反對黨旅游事務發言人阿爾巴尼斯日前呼吁政府與旅游業和農業進行全面的協商，重新設計所謂的『背包客稅』。
|
