過去6年來，行事低調的Osterhout Design Group一直在為軍方打造適用於惡劣環境下的智能眼鏡。但在看到谷歌眼鏡(Google Glass)這類設備所受到的關注後，這家位於舊金山的小公司也正將目光投向消費市場，並認為它有更好的東西可以提供給這個世界。
2015年，ODG計劃以低於1,000美元的售價，發布一款相比其軍用版本更適合消費者使用的智能眼鏡。這款眼鏡擁有軍用規格眼鏡的所有功能——顯示高清視頻、錄制視頻、在現實世界景象上疊加圖象——但比軍用版小30%，輕20%，外觀也沒那麼笨拙。ODG智能眼鏡的最新版本於去年發布，比較粗笨，這是為了符合軍用設備的技術規格要求，每副眼鏡售價約5,000美元。
ODG的增強現實眼鏡搭載高通驍龍(Qualcomm Snapdragon)805處理器，具備Wi-Fi、藍牙和GPS導航功能，配有可以感知用戶所在位置的眾多傳感器。操作系統采用經優化的安卓平臺，這可確保你戴著眼鏡在高速公路上開車時安卓的更新提示不會彈出。電池續航依據使用情況而定，一次充電的續航時間從一兩個小時到將近一整天不等。
這款智能眼鏡基本能完成一臺平板電腦所能完成的任何工作。在智能眼鏡上看電影類似於在房間中觀看一臺65英寸電視上播放的高清影片。它還能追蹤你頭部的運動，將你置於3D畫面或視頻內容中，就如同你戴上一副虛擬現實眼罩的效果那樣。當我在ODG的South of Market辦公室裡試戴其生產的一副智能眼鏡時，它的虛擬現實體驗不像Oculus Rift那樣會讓人產生眩暈感，後者的產品將使用者與周邊環境分割得太厲害——戴上ODG的眼鏡，你仍然能看到四周的景象。
ODG認為它的眼鏡介於谷歌眼鏡和Oculus的虛擬現實顯示頭盔之間。ODG的副總裁尼瑪·沙姆斯(Nima Shams)表示：『用谷歌眼鏡沒法看電影或瀏覽網頁。即使為它進行開發，但由於它不是標准的安卓平臺，你必須采用頁面的方式。而在另一頭是Oculus。它的體驗是沈浸式的，你會迷失在它制造出的情景中，無法透過鏡片看到周邊環境，它也不方便攜帶，而且還需要一臺笨重的電腦。ODG的智能眼鏡介於兩者之間。』
ODG將發布自己的開發者工具包，供第三方開發者為其智能眼鏡打造應用程序。ODG預計一個致力於增強現實技術的開發者團體會開始為其開發軟件，但ODG在該領域已經有了一些經驗。它的首批應用中，有一個就是為軍隊開發的面部識別軟件，用於對人群進行掃描，如果其中有他們感興趣的人，會提醒他們注意。
在工業和軍用領域，目前為止ODG智能眼鏡的最大競爭者就是愛普生(Epson)Moverio智能眼鏡。愛普生的眼鏡專為工業用途設計，當然會大到不適合大部分消費者使用的地步——雖然這家日本公司聲稱它的眼鏡吸引到了一些普通的消費者。
盡管這類眼鏡的市場仍然明顯處於早期階段，但ODG認為在消費市場上會出現大量機會，將遠遠超過其當前的軍用業務。
『消費市場對先進技術的采用速度要更快。』ODG執行副總裁皮特·詹姆森(Pete Jameson)說道，『當我向一家企業銷售一款工具時，它的投資回報率必須經過驗證。采用的時間更長久。對消費者來說，重點在於這個技術是否很酷。投資決策的做出只需30秒。』
過去一年裡，無論是增強現實還是虛擬現實眼鏡都得到了大量關注。谷歌眼鏡和Oculus Rift是其中的焦點。谷歌眼鏡雖然出盡風頭，但作為消費級產品，它沒能達到預期效果，因為人們普遍擔心隱私泄露和受到秘密監視。Facebook以20億美元收購了Oculus，聲稱虛擬現實是繼移動平臺之後的下一個重要平臺。然後就是行動隱秘的初創公司Magic Leap，它獲得了谷歌和高通投資的5.42億美元，看起來它的產品中包括某種類型的增強現實頭戴設備。
然而，仍然很難想象人們腦袋上隨意戴著這些計算機滿世界晃蕩。谷歌眼鏡和其他增強現實眼鏡在這方面看起來更針對企業應用。波音等大型公司已經開始在員工隊伍中采用此項技術。在建造或修復復雜的機械時，這項技術有諸多用武之地。手冊可直接在你眼前展開，你無需轉頭查閱或使用你的雙手翻看。ODG最近開始向這類工業用戶推銷其智能眼鏡。
『我們現在及以往一直都專注於政府應用，現在我們正向企業和工業應用領域擴展。』詹姆森表示，『這一工具有助於改變工作流並保障人員安全。』
自1999年創立以來，ODG一直保持低調。它在很大程度上是一家處於孵化階段的科技公司，在沒有外部資金支持的情況下發展到今天。到目前為止，這家公司基本上完全依賴於軍方采購合同，產品包羅萬象，從增強現實眼鏡一直到高科技水中呼吸裝置——你在007電影中會看到的那類玩意。TechCrunch去年早些時候曾經報道，微軟支付了1.5億美元收購ODG的某些可穿戴計算技術專利。與該公司同名的創始人拉爾夫·奧斯特豪特(Ralph Osterhout)還創立了另外14家公司，甚至打造了在至少兩部007電影中出現過的設備。
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